Harvest Island: Beginnings

『Harvest Island: Beginnings』は、ソロ開発者Yobobが手がける農業シミュレーション『Harvest Island』の第1章を遊べる無料の体験版である。2020年12月18日にWindows向けにSteamで配信され、itch.ioでも「好きな額を払う」形式で無料配布されている。ドット絵で描かれた離島が舞台で、プレイヤーは島を探検したい好奇心旺盛な少年ウィルとなり、神々への捧げ物にするアライグマを妹のサマンサと一緒に捕まえる。収録内容は15〜30分程度で、島の各地でアイテムを集めたり、滝の裏の洞窟や海辺の地下に隠された部屋を見つけたりする探索要素がある。

本作は『Stardew Valley』『牧場物語』『ルーンファクトリー』から影響を受けたとされ、配信時点では、かわいらしい雰囲気の半農業シミュレーションとして紹介されていた。一方で、神々に収穫を捧げるという設定はすでにこの頃から作品の核になっていた。その後、製品版の『Harvest Island』は2023年10月10日にSteam、Epic Games Store、itch.ioで発売され、牧歌的な見た目の裏に不穏な物語が潜むホラー農業シミュレーションとして打ち出されている。

Steamでのユーザー評価は、138件のレビューのうち78%が好評の「やや好評」である。製品版は231件中83%が好評の「非常に好評」となっており、本作は製品版の世界観や登場人物を知るための入り口という位置づけにある。