The Rose and I

『The Rose and I』は、Penrose Studiosを率いるユージーン・チョンらが手がけた短編VRアニメーション作品である。小さな星にひとりで暮らす少年と、彼が見つけた一輪のバラとの交流を描く。ゲーム的な操作や目標はほとんどなく、プレイヤーは空間内を見回し、ときに歩み寄りながら物語を眺める体験型の作品だ。数分程度で鑑賞でき、SteamVRなどで無料配信された。

背景には、2010年代半ばの消費者向けVRヘッドセット普及期に、VRを新たな映像表現の場として探る動きがあった。チョンはOculusで映像・メディア部門に携わった経歴を持ち、独立後に設立したPenrose Studiosの初期作として本作を発表した。サン＝テグジュペリの『星の王子さま』を思わせる題材を、手描き風の柔らかなビジュアルと静かな演出で表現しており、2016年にはサンダンス映画祭のニュー・フロンティア部門で上映されたとされる。同スタジオはその後『Allumette』などの作品を発表している。

ユーザーからは、短いながらも絵本のような美しい世界観と、VRならではの「その場に居合わせる」感覚が評価された。一方で、インタラクティブ性が乏しく尺も短いため、ゲームとしての物足りなさを指摘する声もある。VR黎明期のストーリーテリングの試みを示す一例として言及されることが多い作品である。