The Ship: Murder Party

『The Ship: Murder Party』は、Outerlightが開発し2006年に発売したPC向けのマルチプレイヤーアクションゲームである。Sourceエンジンを採用し、Steamを通じて配信された。舞台は1920〜30年代を思わせる豪華客船で、各プレイヤーには標的となる別のプレイヤーが割り当てられる。標的を狙う一方で、自分も誰かに狙われているという構図が特徴だ。船内には警備員や監視カメラがあり、目撃されずに仕留める立ち回りが求められる。さらに空腹や睡眠、トイレといった生活上の欲求を管理する要素もあり、ステルスと駆け引きを組み合わせた独特の遊びになっている。

本作はもともと『Half-Life』向けのModとして構想されたプロジェクトが前身で、のちに商業作品として製品化された。Modシーンから生まれた独立系タイトルが商業流通に乗った例のひとつである。発売後にはシングルプレイ向けの要素を追加する展開も行われ、2016年には別の開発元によるリメイク作品も発表された。

評価面では、疑心暗鬼を生む独創的なルールや、レトロな船旅の雰囲気が好意的に受け止められた。一方で、ボリュームや技術的な粗さ、プレイヤー人口への依存を指摘する声もあった。後年の「誰が敵かわからない」系の対戦ゲームを語る際に、先駆的な作品として名前が挙がることがあり、カルト的な支持を持つタイトルといえる。