Cultures: Northland

『Cultures: Northland』は、ドイツのFunatics Developmentが手がけたリアルタイムの集落経営・ストラテジー『Cultures』シリーズの一作である。北欧のヴァイキングを題材としており、プレイヤーは入植者を導いて村を築き、資源を集め、交易や戦闘を通じて物語の目的を達成していく。シリーズの特徴は、入植者一人ひとりが食事や睡眠などの欲求を持ち、結婚して子をもうけるなど、個々の生活を細かく描いている点にある。職業は経験を積むことで上位のものへ発展していくため、街づくりと人材育成の両面を管理する設計になっている。

『Cultures』シリーズは2000年代前半にドイツを中心とする欧州で展開され、同じくドイツ発の『The Settlers』などと並ぶ経済シミュレーション系ストラテジーの一系譜に位置づけられる。本作はシリーズ後期の作品で、ヴァイキングを中心とした世界観と、絵本のように柔らかなグラフィックを受け継いでいる。後年には『Cultures: 8th Wonder of the World』とともにデジタル配信向けに再リリースされ、現行のPC環境でも遊べるようになった。

評価面では、温かみのあるビジュアルや入植者の暮らしを眺める楽しさ、腰を据えて取り組める経済運営が好意的に受け止められている。その一方で、細かな管理を求められる操作の煩雑さや、ゆったりとしたテンポを人によって合わないと感じる声もある。大作として広く知られたシリーズではないものの、この種のジャンルを好む層からは根強い支持を得ている。