ニコリのパズル4 数独

『ニコリのパズル4 数独』は、パズル専門出版社ニコリが手がけた数独を、2014年にPlayStation 4向けに収録した作品である。タイトルが示すとおり、数独という単一のパズルに特化した構成で、ニコリが長年培ってきた手作りの問題を家庭用ゲーム機の大画面で解けることが主な特徴だ。派手な演出よりも、問題そのものの質と遊びやすさを重視した、シンプルなパズルソフトと位置づけられる。

数独は、ニコリが1980年代に海外のパズルをもとに紹介し、名称を定着させたことで知られる。2000年代には海外でもブームとなり、各国で新聞やゲームに広く採用された。ニコリは自動生成ではなく、作者が解き筋を考えて作る問題にこだわってきたことで評価されており、本作もその系譜にある。PlayStation 4の発売直後という時期に、定番パズルを新世代機へ持ち込んだタイトルのひとつである。

利用者のあいだでは、ニコリ製の問題ならではの論理的な解き心地を評価する声がある。一方で、題材が数独のみで、ゲームとしての付加要素が少ないことから、内容は堅実だが地味という受け止め方もされている。紙や携帯端末で数独に親しんだ層に向けた、落ち着いて遊べる作品といえる。