Barbie: Race & Ride

『Barbie: Race & Ride』は、米玩具メーカーのマテルが展開する人形ブランド「バービー」を題材にした乗馬ゲームである。1990年代末に、マテルのゲーム部門であるMattel Interactiveのレーベルから、PlayStationとWindows向けに発売された。プレイヤーはバービーとなって馬に乗り、さまざまな土地を舞台にしたコースを走る。主な対象は低年齢層の女の子で、操作の手軽さと動物とのふれあいを重視した作りになっている。

当時の北米では、1996年の『Barbie Fashion Designer』の成功をきっかけに、女の子向けPCゲームという市場が注目を集めていた。マテルはこの流れを受けて、バービーの名を冠したタイトルを短い期間に数多く送り出しており、本作もそうしたライセンス作品群のひとつに位置づけられる。家庭用ゲーム機向けにも展開された点は、ブランドを複数のプラットフォームへ広げようとした当時の戦略を示している。

ゲーム専門メディアの評価は総じて控えめで、ゲームとしての奥行きや技術面を物足りないとする意見が見られた。一方で、乗馬や馬そのものを主題とした作品が少なかった時代に、子どもが遊びやすい形でそれを提供した点を評価する向きもある。現在では、幼少期に遊んだ世代が懐かしさとともに語ることがあるほか、90年代のライセンスゲームを振り返る文脈で取り上げられることもある。