ブラックホールシミュレータ

『ブラックホールシミュレータ』は、個人開発者PanGuoJunが2020年9月25日にSteamでアーリーアクセスとして公開したWindows向けのシミュレーションソフトである。ストアでは「シンプルなブラックホールシミュレーター」と紹介されている。目標や勝ち負けのあるゲームではなく、一般相対性理論のもとで物体がどのように見えるかを目で見て体験するための作品だ。

開発者は、相対性理論に興味があっても複雑な数学が壁になって近づけない、という問題意識を制作の動機に挙げている。本作はブラックホールの見え方をできるだけ正確に再現することを目指している。パラメータを調整して外観を変えたり、恒星を加えてブラックホールとの相互作用を観察したりでき、宇宙背景も複数用意されている。後のアップデートでは、ブラックホールの内部へ飛び込む機能が追加された。描画にはレイトレーシングシェーダーを使っており、対応言語は英語と簡体字中国語である。

Steamのユーザーレビューは140件余りで、約82%が好評の「非常に好評」となっている。降着円盤の周りに現れる相対論的な光の歪みの美しさを評価する声がある。一方で、遊べる要素が少なく、カスタマイズできるスクリーンセーバーに近いという批判もある。総合的な宇宙サンドボックスと比べて題材を絞り込んだ、ニッチな作品として受け止められている。