China: The Forbidden City

『China: The Forbidden City』は、フランスのCryo Interactiveが1998年頃に発表したPC向けアドベンチャーゲームである。清朝乾隆帝の時代の北京・紫禁城を舞台に、宮廷内で起きた事件の真相を探るという謎解きを軸にした作品である。一人称視点で宮殿内を巡り、登場人物との対話や調査を通じて物語を進める構成になっている。

同社は1990年代後半、『Egypt 1156 B.C.: Tomb of the Pharaoh』や『Versailles 1685』など、歴史上の特定の時代と場所を再現し、ミステリー仕立ての物語と教養的要素を組み合わせた一連の作品を手がけていた。本作もその系譜に連なる一本で、建築や宮廷儀礼、当時の風俗を再現したCGと、ゲーム内で参照できる解説資料によって、歴史文化への関心を喚起することを狙った作りである。

評価としては、紫禁城を再現したプリレンダリングCGの美しさや、歴史を題材にした教育的価値が一定の支持を得た。一方で、パズルの論理性や操作性、物語の展開の地味さを指摘する声もあり、アドベンチャーゲームとしての完成度については評価が分かれる。現在では、Cryoの歴史アドベンチャー路線を代表する作品の一つとして、同ジャンルの愛好家に記憶されている。