Kick Man

『Kick Man』は、1981年に米ミッドウェイが北米のアーケード向けに発売したアクションゲームである。プレイヤーは一輪車に乗ったピエロを操作し、画面上方から落ちてくる風船を頭で受け止めたり、足で蹴り上げたりしながら得点を重ねていく。操作にはダイヤル式のスピナーを用い、左右へ素早く移動できる。頭上に風船を積み上げていく独特のバランス感覚が遊びの中心にある。

当時のミッドウェイは、ナムコ作品『パックマン』の北米展開で大きな成功を収めていた。本作のタイトルや、ゲーム中にパックマンのキャラクターが登場する演出には、その人気にあやかる意図があったと考えられている。いわゆる「パックマン」関連のライセンス展開が広がった時期の作品のひとつであり、同時代のアーケード市場の空気を伝える存在だ。

商業的には同社の主力作品ほどの成功は収めず、大きなヒット作としては語られない。一方で、ピエロと風船というユーモラスな題材や、スピナー操作による手応えのある挙動は一部の愛好家に記憶されている。現存する筐体が比較的少ないこともあり、レトロアーケードの収集家や研究者の間では、パックマン関連作の珍しい一本として取り上げられることがある。