Party Mail

『Party Mail』は、ネオジオポケットカラー同士で短い文章を送り合うためのコミュニケーションソフトである。ADKが開発し、SNKが1999年12月22日に日本国内のみで発売した。敵を倒したり得点を競ったりする内容ではなく、携帯ゲーム機を連絡用の道具として使う発想に立った異色の作品である。別売りの専用無線ユニットを本体に取り付けると、近くにいる利用者とケーブルなしで文章をやり取りできる。

専用無線ユニットはSNKの依頼でADKが設計したもので、通信距離を延ばすためにアンテナはぶら下げる形になった。当時の開発者によると、無線ユニットに対応したADKのソフトは本作だけだった。対応作品が少なかった理由として、通信機能を入れると思わぬバグが出て開発に時間がかかり、限られた予算では対応を見送らざるを得なかったことが挙げられている。インターネットや遠方の相手と通信する仕組みはなく、人数分の本体、ソフト、無線ユニットが同じ場所にそろって初めて本来の機能が使える。

発売後に他機種版や大型アップデートが出たことは確認できなかった。現在は無線ユニットを含めた環境を用意するのが難しく、遊べる機会は限られている。それでも、1990年代末に携帯機で文章を交換しようとした珍しい試みとして、ネオジオポケットのソフトの中で振り返られることがある。