Prologue For A Vacant Kingdom

『Prologue For A Vacant Kingdom』は、個人開発者shruが2019年4月18日にSteamで無料公開した作品で、弾幕シューティングとアクションRPGを組み合わせている。戦闘は日本のアーケードシューティングを参考にしており、それを物語中心のアクションRPGの世界構造に組み込んでいる。プレイヤーは不思議だが荒れ果てた土地を探索し、住人が消えた謎を追う。難易度は3段階から選べ、各ボスは一度倒せば再び戦う必要はない。

本作は将来の完全版の一部を切り出したものである。開発者自身は、最終版の完成度を高めるためにフィードバックを集める体験版と位置づけていた。完全版は当初『Farewell for a Vacant Kingdom』の名で予告されていたが、最終的には『Vacant Kingdom』として2022年10月6日にSteamで発売された。

体験版でありながら、クリアまでに2〜3時間ほどかかるボリュームがある。ひとつの料理しか作れない料理人や、虫について教えるようプログラムされたロボットなど、個性の強いキャラクターも登場する。Steamのユーザーレビューは241件中95%が好評で「非常に好評」となっており、itch.ioでも高く評価されている。一方、メディアの批評はほとんどなく、Metacriticにも批評家スコアは載っていない。