Robot Bowl

『Robot Bowl』は、1977年にアメリカのExidyがアーケード向けに発表したボウリングゲームである。画面上のレーンでボールを投げ、ピンを倒してスコアを競うという、実在のスポーツを題材にした作品だ。タイトルが示すとおりロボットをモチーフにした演出が特徴とされるが、詳細な仕様を伝える一次資料は多くない。

当時のアーケード業界では、ボール遊びやスポーツを簡素な画面表現に置き換えた作品が数多く作られていた。Exidyは1970年代前半に設立されたメーカーで、1976年の『Death Race』が暴力表現をめぐって社会的な議論を呼んだことで知られる。翌1977年にはブロック崩し系の『Circus』などを送り出しており、本作もこの時期に同社が手がけた複数のタイトルのひとつに位置づけられる。ボウリングはその後も多くのメーカーが題材にしたジャンルであり、本作はその初期の例のひとつといえる。

同時期の同社作品と比べると知名度は高くなく、当時の評価や販売実績を具体的に示す記録はあまり残っていない。現在はアーケードゲームの資料サイトやエミュレーション関連のコミュニティで、Exidy初期作品の一本として言及される程度である。黎明期のビデオゲームが実在のスポーツをどう表現しようとしたかを知る手がかりとして、資料的な関心を寄せられている。