SimpleRockets

『SimpleRockets』は、米国のインディースタジオJundrooが開発したロケット設計・飛行シミュレーションゲームである。プレイヤーは燃料タンクやエンジン、分離装置などのパーツを組み合わせて独自のロケットを設計し、打ち上げから軌道投入、他の天体への到達までを2Dの物理演算のもとで試みる。操作や表示は簡略化されているが、推力と重量のバランスや多段式の切り離し、軌道力学の基本的な考え方が反映されている。

本作が登場した2013年前後は、PC向けの『Kerbal Space Program』が早期アクセスを通じて注目を集め、ロケット製作と宇宙飛行を題材にしたサンドボックス型ゲームへの関心が高まっていた時期である。本作はそうした流れの中で、主にスマートフォンやタブレットで手軽に遊べる作品として生まれ、後にPCやMac向けにも展開された。Jundrooはその後、飛行機を設計する『SimplePlanes』や、3D化した続編『SimpleRockets 2』（後に『Juno: New Origins』へ改題）を手がけており、本作は同スタジオの出発点に位置づけられる。

ユーザーからは、モバイル端末でも本格的なロケット設計の面白さを味わえる点や、試行錯誤を通じて宇宙飛行の仕組みを直感的に学べる点が評価された。一方で、2D表現ゆえの自由度の限界を指摘する声もある。作品を共有するコミュニティも形成され、続編へとつながる支持基盤となった。