Switchball

『Switchball』は、スウェーデンのインディー開発スタジオAtomic Elbowが手がけた物理演算パズルアクションゲームである。2007年にSierra Onlineの販売でWindows向けに発売され、のちにXbox 360のXbox Live Arcadeでも配信された。プレイヤーは空中に浮かぶ立体的なコースでボールを転がし、仕掛けを解きながらゴールを目指す。最大の特徴は、コース上の特定の地点でボールの素材を切り替えられる点だ。軽く浮きやすいエアボールや重く押しの強いスチールボールなど、性質の異なるボールを使い分けて進む構成になっている。

背景には、『マーブルマッドネス』に代表されるボール転がしゲームの系譜がある。同時代にはPC向けの『Ballance』のような物理パズル作品も存在し、本作はその流れを汲みつつ、AGEIAのPhysXを活用した物理挙動を前面に押し出した。小規模スタジオの作品でありながら大手パブリッシャーから流通した点も、当時としては注目される事例だった。後年には高解像度化したリマスター版『Switchball HD』も発表されている。

評価面では、手触りのよい物理挙動と、素材の切り替えを軸にしたステージ設計がおおむね好意的に受け止められた。一方で、カメラ操作のしにくさや、落下を繰り返しがちな難易度の高さを指摘する声もある。大作ではないものの、ダウンロード配信の普及期を代表する小品として記憶するプレイヤーは少なくない。