Dread Weight

『Dread Weight』は、米ミネソタ州のインディースタジオDeer Dream Studiosが開発・販売したホラービジュアルノベルである。2021年に発売された『Cooking Companions』の続編だが、前作を知らなくても遊べる作りになっている。前作をプレイした人向けには、追加のサブクエストや別の視点から描かれる物語が用意されている。崩れかけた屋敷に閉じ込められた主人公が、ほかの大人4人とともに古の魔女バーバ・ヤガーから逃れて生き延びようとする物語で、可愛らしさと恐怖の融合を掲げている。

制作資金はKickstarterで集められ、目標の2万ドルを上回る約2万7千ドルに達した。2023年6月に無料の体験版が公開され、2024年7月29日にWindowsとMac向けの製品版が発売された。舞台はタトラ山脈の森の奥で、実在の歴史と欧州の民間伝承を組み合わせた設定が特徴だ。アイテムを使った探索、罠、謎解きを取り入れている。ゲームオーバー画面はなく、幽霊に遭遇すると物語が追加される仕組みになっている。エンディングは12種類ある。

発売後のSteamでは『Cooking Companions 2: Dread Weight』の表記で販売されており、ユーザーレビューは約160件中85%が好評で「非常に好評」となっている。前作の物語をうまく締めくくったと評価する声がある一方、人物関係をすべて見るには何度も周回する必要がある点を負担に感じる意見もある。対応言語は英語のみである。