ガイアレス

『ガイアレス』は、日本テレネットが1990年にメガドライブ向けに発売した横スクロールシューティングゲームである。北米では翌年にRenovation Productsから発売された。環境破壊で荒廃した近未来を舞台に、地球を脅かす勢力に立ち向かう物語が描かれる。最大の特徴は、自機に付随するユニット「TOZ」を射出して敵に接触させることで、その敵の武器を奪って自機の装備にできるシステムである。取得を重ねると武器がレベルアップするため、どの敵からどの武器を奪うかという選択が攻略の要になっている。

当時のメガドライブでは大容量にあたるROMを採用し、アニメ調のビジュアルを使ったデモシーンや、多重スクロールを駆使した背景表現を盛り込んでいた。テレネットはパソコンゲームを中心にビジュアル演出を重視した作品を多く手がけており、本作にもその作風が表れている。同時期のメガドライブは家庭用シューティングが充実した時期で、本作もその流れの中に位置づけられる一本である。

難易度は高めで、特に後半ステージの厳しさはプレイヤーの間でよく語られる。一方で、武器奪取システムの独自性やグラフィック、音楽の完成度は評価されている。発売当時の知名度は大作ほど高くなかったが、後年にはメガドライブの隠れた良作シューティングとして再評価する声が多い。