マリオネットハンドラー

『マリオネットハンドラー』は、1999年にマイクロネットからドリームキャスト向けに発売された日本国内向けのロボット対戦シミュレーションである。プレイヤーは「マリオネット」と呼ばれる戦闘ロボットを組み立て、その行動をあらかじめプログラムしておく。対戦中は直接操作せず、組み込んだ思考ルーチンに従ってロボットが自律的に戦う様子を見守るのが基本的な遊び方だ。アクションの腕前ではなく、設計と論理の組み立てで勝敗が決まる点に特徴がある。

行動をプログラムしたロボット同士を戦わせるゲームは、プレイステーションの『カルネージハート』などで一定の支持を集めていた。本作は、ドリームキャスト初期のタイトルとしてこの系譜に連なる作品と位置づけられる。ハードのローンチ前後はソフトの数が限られており、本作のような思考型の作品はラインナップに独自の色を加えていた。

一方で、題材がマニア向けで、プログラミング的な試行錯誤を楽しめるかどうかで評価が分かれやすく、広く一般層に浸透した作品とは言いがたい。それでも、自分の組んだロジックが思いどおりに機能したときの達成感を評価する声は根強い。ドリームキャストのマイナータイトルとして、思考型ロボットゲームの愛好者の間で語られることがある。