マリオネットハンドラー2

『マリオネットハンドラー2』は、2000年にドリームキャストで発売されたロボット対戦シミュレーションである。開発元はマイクロネットで、同社の『マリオネットハンドラー』の続編にあたる。プレイヤーは「マリオネット」と呼ばれる戦闘ロボットの行動ルールを事前に組み立て、戦闘そのものはロボットが自律的に行う。プレイヤーが直接操作するのではなく、思考ルーチンを設計して結果を見守るという、プログラミング型の対戦ゲームに分類される作品である。

同種の作品としては、プレイステーションの『カルネージハート』がよく知られている。本作もその系譜に連なり、行動パターンの組み合わせで戦況が変わる点を主な遊びどころとしている。ドリームキャストはネットワーク機能を備えたハードであり、自作したロボットを他者と競わせる楽しみ方とも相性がよい環境だった。ただし発売当時のドリームキャスト市場は縮小に向かっており、本作は大作タイトルの陰に隠れたニッチな一本という位置づけにとどまった。

評価の面では、思考ルーチンを試行錯誤で組み上げる過程に面白さを見いだす一部のユーザーから支持を受けた。一方で、ルールの理解に手間がかかり、取っつきにくさを指摘する声もある。現在では、ドリームキャスト期のマイナーなプログラミング系ゲームの一つとして、愛好家の間で言及されることがある作品だ。