パズル！虫姫たま

『パズル！虫姫たま』は、ケイブが2005年にアーケード向けに送り出したパズルゲームである。前年に稼働した縦スクロールシューティング『虫姫さま』の世界観とキャラクターを用いたスピンオフ作品で、弾幕シューティングで知られる同社が、別ジャンルで自社作品の展開を試みた一本と位置づけられる。

2000年代半ばのケイブは、『怒首領蜂』シリーズや『虫姫さま』で弾幕シューティングの代表的なメーカーとしての評価を固めつつあった。一方で、アーケード市場ではシューティングの客層が限られていたこともあり、人気タイトルのキャラクターを活かした派生作品で間口を広げる狙いがあったと考えられる。本作もその流れのなかで、シューティングに馴染みのない層にも手に取りやすい形で『虫姫さま』の世界を提示する作品として登場した。

稼働規模は本家シューティングほど大きくなかったとみられ、ケイブ作品のなかでは知名度の低い部類に入る。そのため、主にシリーズや同社のファンのあいだで、異色の派生作として語られることが多い。シューティング本編ほど広く論じられてはいないが、ケイブがキャラクター性を前面に出した展開を試みた時期を示す作品として、同社の歴史をたどるうえで言及されることがある。