4 Elements

『4 Elements』は、ロシア発のカジュアルゲーム開発会社Playrixが2008年ごろにPC向けに発表したマッチ3型パズルゲームである。同じ色や絵柄のピースを3つ以上並べて消す定番の形式を採りながら、消したマスを金色に変えて盤面全体を塗りつぶすことを目標とする。題材は地・水・火・風の四大元素で、失われた魔法の書の力を取り戻し、荒廃した王国を復興させるという軽いファンタジーの物語がステージ進行を支えている。

2000年代後半は、ダウンロード販売を中心としたカジュアルゲーム市場が欧米で大きく伸びた時期であり、本作もその流れの中で生まれた一本である。Playrixは当時、パズルや時間管理系の作品を多数手がけており、本作はその代表作のひとつに数えられる。のちに携帯機や家庭用機、モバイル端末などにも展開され、2011年ごろには続編『4 Elements II』も発表された。

プレイヤーからは、落ち着いた雰囲気のグラフィックや音楽、盤面ごとに工夫されたステージ構成が好意的に受け止められた。一方で、マッチ3としての基本は既存作品の延長にあり、目新しさは控えめだとする声もある。気軽に遊べる良質なパズルとして、カジュアル層を中心に一定の支持を得た作品といえる。