Baseball

『Baseball』は、1972年にMagnavoxが発売した世界初の家庭用ビデオゲーム機オデッセイ向けのタイトルである。本体同梱ではなく、別売りのゲームとして販売された作品のひとつとされる。テレビ画面に貼り付ける半透明のオーバーレイで野球場を表現し、画面上の光点を操作して投球や打撃に見立てる。オデッセイはラルフ・ベアの設計をもとにした機種で、得点表示や効果音の機能を持たず、得点管理などはプレイヤー自身が行う必要があった。

オデッセイの時代は、ビデオゲームがまだ家庭に定着していない黎明期にあたる。表示できるのは単純な光点や線に限られていたため、スポーツや遊戯の雰囲気はオーバーレイや付属品、ルールの取り決めによって補われていた。本作もそうした設計思想を象徴する一本であり、野球という人気スポーツを家庭のテレビで遊ばせようとした初期の試みとして位置づけられる。

現在の視点から見ると、ゲーム性はきわめて素朴であり、遊びとしての完成度よりも歴史的資料としての価値で語られることが多い。家庭用ゲーム機におけるスポーツゲームの最初期の例として言及されるほか、別売りタイトルは流通量が少なかったとされ、オデッセイ関連品のコレクターからは関心を集めている。