HardBall 5

『HardBall 5』は、アコレードが展開した野球ゲーム『HardBall!』シリーズの第5作で、1995年ごろにPC（MS-DOS）向けに発売された作品である。シリーズは1985年にボブ・ホワイトヘッドが手がけた初代作から始まり、投手と打者の対決を背後視点で描く画面構成によって、家庭用コンピュータ向け野球ゲームの代表格のひとつとして知られてきた。本作はその流れを受け継ぎつつ、PC版として機能を拡充したタイトルと位置づけられる。

MLB選手会のライセンスにより実在選手の名前とデータを収録し、試合のプレイに加えて、選手データの管理やトレードなどチーム運営の要素も備えていた。前作『HardBall 4』で導入された実況音声も引き継がれ、当時のPCスポーツゲームが目指した臨場感の演出を担っている。発売時期はメジャーリーグの長期ストライキとも重なっており、野球ゲーム市場にとって決して追い風とはいえない状況下での登場だった。

評価面では、手堅い操作性と豊富なデータ要素を持つシリーズの正統な続編として受け止められた。一方で、同時期には『Front Page Sports: Baseball』などシミュレーション性を前面に出した競合作も台頭しており、それらと比較される機会が多かった。現在では、1990年代半ばのPC野球ゲームを語るうえで名前が挙がる作品のひとつとして、シリーズのファンを中心に記憶されている。