Liberator

『Liberator』は、1982年11月にAtariが発売したアーケード向けシューティングゲームである。デザインはデニス・ハーパーが担当した。DCコミックスが1982年から1986年に刊行したコミック『Atari Force』を原作としている。プレイヤーは画面の四隅に置かれた4機の宇宙船を操り、中央で回転する惑星のミサイル基地を攻撃する。この構図は、地上の都市を守る『Missile Command』を逆にしたものだとよく言われる。操作はトラックボールで照準を動かし、照準に最も近い機体が射撃する方式で、もう1つのボタンでシールドを張る。

作品の前提を説明する短編『Code Name: Liberator』は、1983年1月号付のコミック2誌に特別付録として収録された。ゲーム中にもコミックの登場人物や設定が出てくる。各星系はハイパースペースでの迎撃戦から始まり、その後に惑星面の攻略が続く。面が進むにつれて円盤や多弾頭ミサイルなどの障害が増えていく。

筐体の生産数は762台にとどまったとされ、Atariのアーケード作品の中では珍しいタイトルとして扱われている。独創的な設定と高い難易度が評価され、愛好家からの人気は根強い。一方で、原作コミックとのつながりは現代のプレイヤーには伝わりにくいという指摘もある。2003年にはAtariの名作集『Atari Anthology』に収録され、Windows、Xbox、PlayStation 2で遊べるようになった。その後も復刻コレクションを通じて遊ばれ続けている。