Cube Escape: Birthday

『Cube Escape: Birthday』は、オランダのインディースタジオ Rusty Lake が2016年に公開した一人称視点の脱出ゲームである。ブラウザ版とスマートフォン版が無料で配信され、PC や Mac でも遊べる。限られた室内で道具や仕掛けを組み合わせながら、ある誕生日の情景をたどっていく構成で、一周のプレイ時間は短く、数十分程度で区切りがつく。

本作は、同スタジオが2015年の『Cube Escape: Seasons』から断続的に発表してきた無料短編シリーズの一つにあたる。これらの短編は単独でも遊べるが、刑事デイル・ヴァンダーミーアやローズといった人物、湖とキューブをめぐるモチーフを共有しており、有料タイトルの『Rusty Lake Hotel』『Rusty Lake: Roots』などと合わせて一つの世界観を形づくっている。本作もその断片の一つとして、シリーズ全体の流れに組み込まれている。

受容の面では、無料かつ短時間で遊べる手軽さと、簡素な画面から立ち上がる不穏な空気が評価されてきた。シリーズの愛好者の間では各作の時系列や象徴の解釈を論じる考察が盛んで、本作もそうした議論で取り上げられる機会が多い。一方で、手がかりの提示が控えめで試行錯誤に頼りやすい点や、独特の不気味さが人を選ぶ点を指摘する声もある。