ぐわんげ

『ぐわんげ』は、ケイブが開発し、1999年にアトラスから発売されたアーケード用の縦スクロールシューティングゲームである。『怒首領蜂』や『エスプレイド』に続く時期の作品で、同社が手がけた弾幕系シューティングの流れに位置づけられる。舞台は戦乱の世を思わせる架空の和風世界で、妖怪や鬼、異形の怪物が跋扈する世界観が特徴だ。全編に和の情緒と怪奇性を織り交ぜたグラフィックが用いられている。

最大の特徴は「式神」を使うシステムである。ボタンを押し続けている間、プレイヤーキャラクターの移動は遅くなり、代わりに式神を動かして攻撃できる。式神の周囲では敵弾の速度が落ちるため、自機と式神を同時に操る独特の操作感覚が求められる。地上を歩くキャラクターが画面を縦断していく構成も相まって、一般的な縦シューティングとは異なる手触りを持つ作品となっている。

稼働当時の流通規模は大きくなかったとされるが、癖の強いシステムと濃密な世界観は一部のシューティングファンから高く評価され、ケイブ作品の中でも根強い支持を持つタイトルとして語られてきた。長らく家庭用移植がなかったことも知られており、2010年にはXbox 360向けにXbox Live Arcadeで配信され、改めて注目を集めた。