Kingdom Under Fire: The Crusaders

『Kingdom Under Fire: The Crusaders』は、韓国のPhantagramとBlueside Studioが開発し、マイクロソフトが2004年にXbox向けに発売したアクションとリアルタイムストラテジーを融合させた作品である。プレイヤーは部隊の指揮官として複数の部隊に指示を出しつつ、自ら戦場に立って敵兵と斬り結ぶ。大軍同士がぶつかり合う戦場で、戦略的な指揮と直接的な戦闘を同時に行う点が本作の特徴である。

本作の起点は、PC向けリアルタイムストラテジー『Kingdom Under Fire: A War of Heroes』である。前作と同じくファンタジー世界ベルシアを舞台に、人間を中心とする勢力と闇の勢力の争いを描く。PCの戦略ゲームで実績を積んだ韓国の開発会社が、家庭用ゲーム機で新たなジャンル表現に挑んだタイトルとして位置づけられる。2005年には同じ方向性を受け継いだ『Kingdom Under Fire: Heroes』が発売され、シリーズはのちに『Kingdom Under Fire II』へと続いた。

発売当時の海外レビューでは、おおむね好意的な評価を得た。多数のユニットが同時に入り乱れる戦闘の迫力や、兵種の相性を考える戦術性が評価された。一方で、難度の高さやカメラ操作、味方AIの挙動には不満の声もあった。大規模な戦場アクションと戦略要素を組み合わせた初期の試みとして、現在も一部のファンに記憶されている作品である。