Zero Hour

『Zero Hour』は、1980年にアーケード向けに登場したシューティングゲームである。開発・販売元は、のちに『Mr. Do!』などで知られるユニバーサルとされる。プレイヤーは画面下部の自機を操作し、上方から次々に現れる敵を撃ち落としていく。1978年の『スペースインベーダー』の大ヒット以降、各社が宇宙を舞台にした固定画面型・縦方向のシューティングを数多く送り出しており、本作もその流れのなかで生まれた一作と位置づけられる。

当時のアーケード市場では、『ギャラクシアン』のように敵が隊列から外れて襲いかかる演出や、カラー表示による華やかな画面づくりが競われていた。本作も同時代のシューティングに共通する作法を取り入れていたとみられる。のちにテーカンから発売された『Red Clash』は本作と近い系統のハードウェアで動作することが知られており、エミュレーションの分野では両作がまとめて扱われることがある。ただし、ゲーム内容の細部や国内での流通状況について確かな資料は多くない。

知名度の面では、同時期の大ヒット作の陰に隠れた存在であり、広く語り継がれてきたタイトルとは言いがたい。現在では、主にレトロゲームの愛好家やアーケード史の研究者のあいだで、インベーダーブーム後に乱立したシューティングの一例として言及されることが多い。