King's Bounty: Dark Side

『King's Bounty: Dark Side』は、ロシアの1C系スタジオが手がけた『King's Bounty』シリーズのスタンドアロン作品で、2014年にPC向けに発売された。マップを探索して部隊を集め、ヘックス状の戦場でターン制戦闘を行うという、『The Legend』以降のシリーズ共通のシステムを受け継いでいる。最大の特徴は、これまで討伐される側だったオークや悪魔、ヴァンパイアといった闇の勢力の側から物語を描く点にある。

シリーズの源流は1990年の『King's Bounty』で、のちの『Heroes of Might and Magic』の原点とも位置づけられる。2008年の『King's Bounty: The Legend』で現代的に復活し、『Armored Princess』や『Warriors of the North』などの続編が続いた。本作はそれらと同じエンジンと基本構造を用いつつ、種族ごとに異なる主人公と固有のユニット、スキルを用意し、悪役視点のユーモアを交えた筋書きで差別化を図っている。

ファンからは、闇の陣営を率いるという新鮮な切り口や、シリーズらしい部隊編成の奥深さが評価された。一方で、旧作から大きく変わらないグラフィックやシステム、素材の流用感、終盤の難易度バランスなどを指摘する声もあり、評価はおおむね賛否が分かれる形となった。シリーズのファン向けの作品として受け止められることが多い。