Maize

『Maize』は、カナダのインディースタジオFinish Line Gamesが開発した一人称視点のアドベンチャーゲームである。2016年にPC向けに発売され、のちに家庭用ゲーム機にも移植された。プレイヤーは見知らぬ農場で目を覚まし、周囲を探索してアイテムを集め、簡単なパズルを解きながら先へ進む。その過程で、ある研究施設で意思を持つトウモロコシが生み出された経緯が明らかになっていく。

本作の特徴は、ミステリアスな導入から一転して不条理なコメディへと傾いていく作風にある。言葉を話すトウモロコシたちや、ロシア訛りで毒舌を吐くぬいぐるみ型ロボットのヴラディとのやり取りが物語の中心を担い、施設内に残されたメモや付箋などの書き物からも研究者たちの間抜けな事情が読み取れる。戦闘要素はなく、探索とアイテムの組み合わせを主体としたシンプルな構成で、いわゆるウォーキングシミュレーターの系譜に連なる作品として語られることが多い。

評価はおおむね賛否が分かれる。ユーモアのセンスや奇抜な設定、ヴラディのキャラクター性、美しく描かれた農場の風景は好意的に受け止められた。一方で、パズルが単調で手応えに欠ける点や、数時間程度で終わるボリューム、ギャグの好みが分かれる点を指摘する声もある。独特の笑いを楽しめるかどうかで印象が大きく変わる小品として、一定の支持を得ている作品である。