メイプルストーリー

『MapleStory』は韓国のウィザードが開発した2D横スクロール型のMMORPGで、韓国では2003年、日本では2003年末にサービスが開始された。当時主流だった3Dのオンラインゲームとは異なり、デフォルメされた2頭身キャラクターとポップな色彩、ジャンプアクションを伴う横スクロールの戦闘を採用した点が特徴で、基本プレイ無料・アイテム課金というビジネスモデルを早期に広めたタイトルの一つとして知られる。

世界観はメイプルワールドと呼ばれる大陸群を舞台とし、プレイヤーは剣士・魔法使い・弓使い・盗賊などの職業を選んで成長させる。長期運営の中で職業やエリア、上位のキャラクター系統が繰り返し追加され、初期とは規模も仕様も大きく変化した。派生作品や他媒体への展開も行われ、シリーズとして長く続いている。

コミュニティでは、気軽な操作性とキャラクターの見た目のカスタマイズ、ギルドや狩り場での交流が支持を集めた一方、レベル上げに要する時間の長さや課金要素の比重については賛否が分かれてきた。サービス開始から二十年以上が経過した現在も運営が続いており、初期を知るプレイヤーによる懐古的な語りや、旧仕様を志向するコミュニティの存在も語られることが多い。